Пещера кристаллов (Cueva de los Cristales) в мексиканском городке Найка – настоящее сказочное место. Здесь находятся удивительные природные образования, кристаллы, самые большие из найденных на Земле.

Добыча серебра к югу от города Чихуахуа велась еще с конца 18 века. Тогда здесь были найдены большие запасы серебра, и стал расти подземный шахтный комплекс. Впервые огромная пустота с находящимися в них кристаллами селенидов, так называемая «Пещера ножей», была обнаружена  в1910 году. В 2000 году проведение новых подземных работ привело к новым открытиям – на глубине 300 метров были найдены несколько потрясающих по красоте залов с находящимися в них по-настоящему гигантскими кристаллами, размеры самых больших из которых доходили до 15 метров в длину и 4 в ширину, а вес составлял до 55 тонн. Эти залы получили названия «Пещера Парусов», «Глаз Королевы» и «Стеклянная пещера». В 2009 году обнаружили еще одну пещеру. Новый зал назвали «Ледовый дворец».

Причина появления кристаллов в этих местах – особые условия, которые сформировались тут за миллионы лет. Комплекс шахт Найка находится как раз над древним разломом, миллионы лет нагреваемым магмой. Подземные воды, насыщенные минеральными веществами, заполняли подземные пустоты на протяжении огромных периодов времени, что позволило вырасти уникальным природным образованиям, кристаллам селенида, минерала, представляющего собой одну из самых красивых форм гипса.

Сегодня в пещерах с кристаллами воды нет, ее постоянно откачивают насосы, что привело к прекращению роста кристаллов, и может со временем стать причиной их гибели, если продолжится контакт кристаллов с воздухом. Постоянно находится в пещерах людям невозможно: здесь слишком высокая температура – около 50ºС, а влажность составляет около 90%. Без специальных охлаждающих костюмов  человек может выдержать подобные условия не более 15 минут. Между тем, ученые считают, что под комплексом Найка находится еще множество подобных пещер и надеются скоро вновь удивить мир.